Un grand jour chez l’entrepreneur PostAuto Dominik Steiner à Ortschwaben : il a été le premier client à réceptionner en avril 2010 un Volvo 7700 hybride. Dans les agglomérations vallonnées, ce véhicule peint dans les couleurs des autocars postaux devra faire ses preuves et permettre de réaliser les économies de carburant attendues.
Le système hybride de Volvo peut en principe être comparé à celui dont Porsche a doté le modèle Cayenne ou au système entièrement hybride de la Toyota Prius. La propulsion est assurée par un moteur turbodiesel 5 litres à quatre soupapes et avec une puissance de 210 ch. Il n’a que la moitié de la taille d’un moteur dans un bus de ligne de la gamme 7700 (6 cylindres, cylindrée de 9 litres). Entre l’embrayage et la boîte se trouve l’électromoteur/générateur avec une puissance de 160 ch. Les deux moteurs développent un régime maximal de 800 Newtonmètres, mais pour le moteur électrique, ils sont ils sont déjà disponibles déjà dès le régime 1.
Ce bus de ligne de 36 places démarre en mode électrique silencieux. Ce n’est qu’à une vitesse de 20 km/h qu’il enclenche en supplément le moteur diesel. Aux arrêts, cela assure un fonctionnement particulièrement silencieux et compatible avec l’environnement. Dans les paysages vallonnées au nord de Berne, des tronçons routiers variables doivent être maîtrisés. Sur les tronçons plats, l’autocar atteint sans autres une vitesse de 80 km/h, dans les cotes, les deux moteurs développent toute leur puissance et en descente, la batterie lithium-ions se recharge rapidement. À croire les calculs des ingénieurs Volvo, cela doit permettre de réaliser une économie de carburant allant jusqu’à trente pour cent. 
Werner Blatter, membre de la direction de Postauto Suisse, précise: «Il est d’ores et déjà prouvé que dans le trafic urbain, ces valeurs sont réalisables. Mais dans le service de ligne à longue distance, ce bus doit encore confirmer ces valeurs, c’est pourquoi des enquêtes précises vont fournir ces prochains mois des chiffres clairs.»
Il reste à préciser que le Volvo 7700 hybride coûte environ 600’000 francs, soit un peu plus que la version traditionnelle. Mais la réduction importante de la consommation et l’augmentation probable des prix du carburant devraient malgré tout permettre un amortissement dans les sept ans. Selon Robert Stoepman, Volvo Bus Manager Suisse, la production en série du Volvo 7700 hybride va commencer dans deux mois environ. Si les économies de carburant répondent aux attentes, 19 véhicules de cette gamme de modèles devraient circuler sur les routes suisses d’ici à la fin de l’année dans le trafic de ligne.
Nous recevons un courrier électronique avec votre commentaire. Les commentaires seront affichés après avoir été contrôlés par l’administrateur.